Wieniawski: Violin Concertos Nos 1 & 2 Itzhak Perlman

• Henryk Wieniawski (1835 - 1880): Violin Concerto No. 1 in F-Sharp Minor, Op. 14:
• 1 I. Allegro moderato 15:23
• 2 II. Preghiera (Larghetto) 05:21
• 3 III. Rondo (Allegro giocoso) 07:13
• Violin Concerto No. 2 in D Minor, Op. 22:
• 4 I. Allegro moderato 11:21
• 5 II. Romance (Allegro non troppo) 05:05
• 6 III. Allegro con fuoco - Allegro moderato (à la Zingara) 05:55
• Total Runtime 50:18

Info for Wieniawski: Violin Concertos Nos 1 & 2

Henryk Wieniawski’s concertos offer a distinctively Slavonic take on Paganini’s virtuosic innovations. One of the most important violinists of the nineteenth century, he was born in Poland and travelled widely, but became especially influential in Russia.

Superb playing of superb virtuoso music.

"Poor Wieniawski!", Tchaikovsky wrote to their mutual patroness Nadezhda von Meek. "I reckon him very gifted. . . . His charming Legend and a few parts of the D minor concerto give evidence of a serious creative talent". When he died, in Moscow in 1880, not yet 45, one of the great talents of nineteenth-century violin virtuosity was lost; he is the link between the Franco-Belgian school and the modern Russians, who have always followed Tchaikovsky in holding him in great honour. He was the first violin professor at Anton Rubinstein's new Conservatory in St Petersburg in 1862; his assistant was Leopold Auer, who followed some of his methods and was the teacher of Elrnan, Heifetz and Zimbalist. His work and his music are directly connected to a style of violin playing we may still hear on our concert platforms today.

The music, too, could do with an occasional airing. The Second Concerto has not lacked enthusiasts to echo Tchaikovsky's admiration; and it is, indeed, easy to see how the easy lyrical line and the gipsy exuberance of the finale would appeal to Tchaikovsky. The First Concerto, in F sharp minor, earns a dismissive comment in the current edition of Grove, I see, which seems less than fair: the middle movement, a Preghiera, is a dark, intense and very beautiful movement and the finale has a lively kick to it, a sense of joie de vivre and of joy in mastery of the instrument. It is obviously very much the music of the man of whom the young Hubay could write (in a translation of a notice written for a Budapest paper in 1877), "Wieniawski is equally far removed from German sentimentality and Italian exaggerated sweetness of which Paganini himself was not free. Even in moments of highest emotion and ardour he never transgresses elegance of style and noble taste".

The latter sentence could well describe Perlman's glowing performances. Perlman captures the warmth and fervour and brilliance and the more than slight salting of showmanship which are part of what is also a genuine lyrical gift. This is superb playing of superb virtuoso music, well worth attention from many music-lovers to whom Wieniawski can be hardly more than a name. The recording is suitably warm and vivid.“ (Gramophone)

Itzhak Perlman, violin
Samuel Sanders, piano
London Philharmonic Orchestra
Seiji Ozawa, conductor

Digitally remastered

Itzhak Perlman
wurde in Tel-Aviv geboren und brachte sich das Geigenspiel anfangs selbst bei. Im Alter von vier Jahren erkrankte er an Kinderlähmung und ist seither behindert. Während seiner Genesung übte er jedoch weiter und wurde danach an der Musikakademie von Tel-Aviv aufgenommen. Mit zehn Jahren gab er sein erstes Solistenkonzert. 1958 spielte er zweimal in New York im Fernsehen in der Ed Sullivan Show, worauf er beschloss, in New York zu bleiben und an der Juilliard School of Music zu studieren. 1963 debütierte er an der Carnegie Hall, und im folgenden Jahr gewann er den 'Leventritt Memorial Award'. 1965 machte er eine Tournee durch sein Heimatland, und in den Saisonen 1965/66 und 1966/67 besuchte er die meisten nordamerikanischen Großstädte. In der Spielzeit 1967/68 gab er bedeutende Debüts in Europa, darunter in London und Paris, und seither wird er nicht nur als der beste Geiger seiner Generation, sondern auch als eines der größten musikalischen Talente, die die zweite Hälfte des 20. Jahrhunderts hervorbrachte, anerkannt. Mit Kollegen wie Barenboim, Zukerman, Ashkenazy, Argerich, Bruno Canino und Lynn Harrell hat Perlman zahlreiche Kammermusikkonzerte gegeben. Seit vielen Jahren wird Perlman mit dem Aspen Music Festival in Colorado assoziiert, und er unterrichtet am Brooklyn College, New York. 1996 wurde ihm von der Londoner Royal Philharmonic Society die Goldmedaille verliehen. Er spielt die 'Soil' Stradivari aus dem Jahr 1714.

Bei EMI Classics hat Itzhak Perlman in inzwischen über 30 Jahren eine umfangreiche Diskographie vorgelegt, die von Solo-Recitals über Kammermusik bis hin zu den Klassikern (aber auch Raritäten) der Konzertliteratur reicht. 2003 brachte EMI Classics eine umfangreiche 'Perlman-Edition' heraus, die sämtliche EMI-Aufnahmen des Jahrhundert-Geigers vereint. In der neuen EMI Classics-Serie 'Legend', die erstmals die beiden Medien CD und DVD vereint, erschien im Juni 2004 außerdem ein Porträt des charismatischen Musikers. Anlässlich seines 60. Geburtstages (August 2005) veröffentlichte EMI Classics im Juni 2005 auf DVD eine Neuauflage eines der absoluten Höhepunkte in Perlmans Diskographie: die Live-Mitschnitte der Violinkonzerte von Beethoven und Brahms mit den Berliner Philharmonikern unter Daniel Barenboim aus dem Schauspielhaus Berlin von 1992. Zeitgleich erschien auch die preisgekrönte Dokumentation 'Perlman in Russia' auf Doppel-DVD. Nach Öffnung des 'Eisernen Vorhangs' unternahm Perlman 1990 anlässlich des 150. Geburtstages von Peter Tschaikowsky erstmals eine Tournee durch Russland. Die DVD vereint den Live-Mitschnitt eines großartigen Recitals in Moskau (mit der Pianistin Janet Goodman Guggenheim und dem Israel Philharmonic Orchestra unter Zubin Mehta) sowie private Momentaufnahmen. Der Film wurde 1992 mit einem der höchsten Preise der Medienwelt, dem 'Emmy Award for Outstanding Classical Programme' ausgezeichnet.

Am 24. November wird außerdem endlich Itzhak Perlmans mittlerweile legendäre Einspielung 'In the Fiddler's House - A journey to the heart of Klezmer' auf DVD veröffentlicht. Perlman, dessen Vorfahren mütterlicherseits aus Polen, väterlicherseits aus der Ukraine stammen, begibt sich hier auf eine Reise in die eigene Vergangenheit: 'Mehr als bei jeder anderen Musik, die ich aufgenommen habe, habe ich gespürt, dass sie meine eigene Musik ist. (Stand: November 2006)

Booklet for Wieniawski: Violin Concertos Nos 1 & 2