Mendelssohn: Violin Concerto No. 2 - Bruch: Violin Concerto No. 1 Itzhak Perlman

• Felix Mendelssohn Bartholdy (1809–1847): Violin Concerto No. 2 in E Minor, Op. 64
• 1 I. Allegro molto appassionato 13:47
• 2 II. Andante 08:29
• 3 III. Allegretto non troppo - Allegro molto vivace 06:46
• Max Bruch (1838-1920): Violin Concerto No. 1 in G Minor, Op. 26
• 4 I. Allegro moderato 08:32
• 5 II. Adagio 08:51
• 6 III. Finale (Allegro energico) 07:33
• Total Runtime 53:58

Info for Mendelssohn: Violin Concerto No. 2 - Bruch: Violin Concerto No. 1

More than a decade after his first recording of the Mendelssohn and Bruch concertos, Perlman returned to them with Bernard Haitink and the Royal Concertgebouw Orchestra, bringing new insights and an even more acute feeling for their Romantic contrasts and drama.

„Anyone who wants to understand why Itzhak Perlman has reached such a dominating position among violin-players might listen to Perlman’s recording, made on June 24–25, 1983, of Mendelssohn’s Concerto. Through the first movement’s cadenza, it seems amiable, virtuosic, and aggressive enough, but during the recapitulation, Perlman begins to feel his oats, stretching phrases with the impunity—and almost with the tonal opulence—of Mischa Elman. But this heartfelt playing remains chaste enough to please listeners who might have scoffed at his illustrious forebear. Just this section alone, even without the second movement’s more controlled expression and the finale’s ebullient sparkle (even if not so bright as Heifetz’s), would make the release worth acquiring. Haitink and the orchestra follow close on Perlman’s heels during his inspired digressions; and although the violin sounds a bit far forward (and hardly so lush in live appearances), the digital recording offers rich detail.

Perlman and Haitink recorded Bruch’s First Concerto during the same session. Perlman played more expansively than urgently in the first measures of the Vorspiel, but he’s by turns importunate, pleading—and urgent—during the movement proper. In the second movement, he recalls both Stern’s expressive performance from 1956 (which I always preferred to the stereo one from 1966) and the freedom of expression in the first movement of Mendelssohn’s Concerto, all with affecting tenderness. The finale’s appropriately commanding, full of sound and fury signifying, in this case, much more than nothing.

Perlman’s reading with Lopez-Cobos from February 27–28, 1976, captured in three-dimensional analog sound, may seem, in its first movement, not to register the same soaring excitement and tensile strength as Heifetz’s, which set a very high standard; but, as in the other concertos in the program, Perlman breaks loose on occasion: in this less frequently played concerto, that occurs strikingly in the recitative-like transition to the first movement’s recapitulation, as well as in the second, recitative-like movement as a whole, which he plays with an authority arguably the equal of Heifetz’s, but with superior tonal splendor, and finally in the finale’s lyrical passages.

Perlman certainly shows himself, at least in select passages scattered throughout these performances, to be an interpreter at the level of the greatest violinists of the past. For these moments alone, the program demands an urgent recommendation.“ (Robert Maxham, FanFare)

“These are strong and purposeful readings of the Mendelssohn and Bruch First Concertos, which Itzhak Perlman plays with brilliance, ease and assurance. The recording of the Bruch Second Concerto is of the very highest quality, enjoyable and superbly played.” (Gramophone Magazine)

“Perlman's playing of both the Bruch G minor and the Mendelssohn blossoms, doing justice both to the flashy virtuoso moments and the introspective pages. Haitink, too, eventually settles down to serve up full-bodied orchestral backings” (MusicWeb International)

Itzhak Perlman, violin
Royal Concertgebouw Orchestra (Bruch Violin Concerto)
Bernard Haitink, conductor
New Philharmonia Orchestra (Mendelssohn Violin Concerto)
Jesús Lopez-Cobos, conductor

Digitally remastered

Itzhak Perlman
wurde in Tel-Aviv geboren und brachte sich das Geigenspiel anfangs selbst bei. Im Alter von vier Jahren erkrankte er an Kinderlähmung und ist seither behindert. Während seiner Genesung übte er jedoch weiter und wurde danach an der Musikakademie von Tel-Aviv aufgenommen. Mit zehn Jahren gab er sein erstes Solistenkonzert. 1958 spielte er zweimal in New York im Fernsehen in der Ed Sullivan Show, worauf er beschloss, in New York zu bleiben und an der Juilliard School of Music zu studieren. 1963 debütierte er an der Carnegie Hall, und im folgenden Jahr gewann er den 'Leventritt Memorial Award'. 1965 machte er eine Tournee durch sein Heimatland, und in den Saisonen 1965/66 und 1966/67 besuchte er die meisten nordamerikanischen Großstädte. In der Spielzeit 1967/68 gab er bedeutende Debüts in Europa, darunter in London und Paris, und seither wird er nicht nur als der beste Geiger seiner Generation, sondern auch als eines der größten musikalischen Talente, die die zweite Hälfte des 20. Jahrhunderts hervorbrachte, anerkannt. Mit Kollegen wie Barenboim, Zukerman, Ashkenazy, Argerich, Bruno Canino und Lynn Harrell hat Perlman zahlreiche Kammermusikkonzerte gegeben. Seit vielen Jahren wird Perlman mit dem Aspen Music Festival in Colorado assoziiert, und er unterrichtet am Brooklyn College, New York. 1996 wurde ihm von der Londoner Royal Philharmonic Society die Goldmedaille verliehen. Er spielt die 'Soil' Stradivari aus dem Jahr 1714.

Bei EMI Classics hat Itzhak Perlman in inzwischen über 30 Jahren eine umfangreiche Diskographie vorgelegt, die von Solo-Recitals über Kammermusik bis hin zu den Klassikern (aber auch Raritäten) der Konzertliteratur reicht. 2003 brachte EMI Classics eine umfangreiche 'Perlman-Edition' heraus, die sämtliche EMI-Aufnahmen des Jahrhundert-Geigers vereint. In der neuen EMI Classics-Serie 'Legend', die erstmals die beiden Medien CD und DVD vereint, erschien im Juni 2004 außerdem ein Porträt des charismatischen Musikers. Anlässlich seines 60. Geburtstages (August 2005) veröffentlichte EMI Classics im Juni 2005 auf DVD eine Neuauflage eines der absoluten Höhepunkte in Perlmans Diskographie: die Live-Mitschnitte der Violinkonzerte von Beethoven und Brahms mit den Berliner Philharmonikern unter Daniel Barenboim aus dem Schauspielhaus Berlin von 1992. Zeitgleich erschien auch die preisgekrönte Dokumentation 'Perlman in Russia' auf Doppel-DVD. Nach Öffnung des 'Eisernen Vorhangs' unternahm Perlman 1990 anlässlich des 150. Geburtstages von Peter Tschaikowsky erstmals eine Tournee durch Russland. Die DVD vereint den Live-Mitschnitt eines großartigen Recitals in Moskau (mit der Pianistin Janet Goodman Guggenheim und dem Israel Philharmonic Orchestra unter Zubin Mehta) sowie private Momentaufnahmen. Der Film wurde 1992 mit einem der höchsten Preise der Medienwelt, dem 'Emmy Award for Outstanding Classical Programme' ausgezeichnet.

Am 24. November wird außerdem endlich Itzhak Perlmans mittlerweile legendäre Einspielung 'In the Fiddler's House - A journey to the heart of Klezmer' auf DVD veröffentlicht. Perlman, dessen Vorfahren mütterlicherseits aus Polen, väterlicherseits aus der Ukraine stammen, begibt sich hier auf eine Reise in die eigene Vergangenheit: 'Mehr als bei jeder anderen Musik, die ich aufgenommen habe, habe ich gespürt, dass sie meine eigene Musik ist. (Stand: November 2006)

Booklet for Mendelssohn: Violin Concerto No. 2 - Bruch: Violin Concerto No. 1