Mit „Countries“ betritt ein neuer Name die Folk-Szene: Van William. Dem jungen Süd-Kalifornier gelingt bei seinem Debüt-Album Erstaunliches: er findet in seinen Songs den gemeinsamen Nenner von hintergründigen Texten, reduzierten Arrangements und eingängigen Melodien. Weil dem aus San Luis Obispo stammenden Künstler dieser Spagat auffallend souverän und lässig gelingt, wird Van William bereits als große Hoffnung in der amerikanischen Folk-Pop-Gemeinde gehandelt.