Tchaikovsky: Symphonies Nos. 4 & 5 Royal Concertgebouw Orchestra & Mariss Jansons

• Pyotr Ilyich Tchaikovsky (1840 - 1893): Symphony No. 4 in F Minor, Op. 36:
• 1 Tchaikovsky: Symphony No. 4 in F Minor, Op. 36: I. Andante sostenuto - Moderato con anima 18:45
• 2 Tchaikovsky: Symphony No. 4 in F Minor, Op. 36: II. Andantino in modo di canzona 09:40
• 3 Tchaikovsky: Symphony No. 4 in F Minor, Op. 36: III. Scherzo. Pizzicato ostinato - Allegro 05:46
• 4 Tchaikovsky: Symphony No. 4 in F Minor, Op. 36: IV. Finale. Allegro con fuoco 09:16
• Symphony No. 5 in E Minor, Op. 64:
• 5 Tchaikovsky: Symphony No. 5 in E Minor, Op. 64: I. Andante - Allegro con anima 14:01
• 6 Tchaikovsky: Symphony No. 5 in E Minor, Op. 64: II. Andante cantabile, con alcuna licenza 12:19
• 7 Tchaikovsky: Symphony No. 5 in E Minor, Op. 64: III. Valse. Allegro moderato 05:47
• 8 Tchaikovsky: Symphony No. 5 in E Minor, Op. 64: IV. Finale. Andante maestoso - Allegro vivace 12:11
• Total Runtime 01:27:45

Info for Tchaikovsky: Symphonies Nos. 4 & 5

The late Mariss Jansons' interpretations of Tchaikovsky's symphonies are celebrated for their emotional depth and precision. His radio recordings with the Royal Concertgebouw Orchestra are among the finest examples of this, showcasing his ability to balance power and poetry, making him a definitive interpreter of Tchaikovsky's works.

For Tchaikovsky, the Symphony No. 4 was a breakthrough work, a bounding creative leap beyond his first three symphonies. In scale, control of form, intensity, and ambition it towers above any symphonies previously produced by other Russian composers, most of whom shunned the symphonic form in favor of operas and programmatic works. Here, in one of the masterpieces of late Romanticism, Tchaikovsky combines his strong sense of the theatrical (already demonstrated in Romeo and Juliet, Francesca da Rimini, and Swan Lake) with a heightened mastery of orchestration and thematic development.

The year of the composition of the Fourth Symphony—1877—has been called the most fateful year in the composer’s eventful and emotionally volatile life. It was in 1877 that he made the rash and ultimately tragic decision to marry Antonina Ivanovna Milyukova, a woman he barely knew. He did so (on July 18) in a panic-stricken attempt to conceal—or even overcome—his homosexual inclinations.

Not surprisingly, given Tchaikovsky’s lack of sexual interest in women and the unbalanced personality of Milyukova, the marriage ended in disaster. It lasted a mere two months, at the end of which Tchaikovsky attempted suicide by walking into the frigid Moscow River in the hopes of contracting pneumonia. (Those who have seen Ken Russell’s film-bio of Tchaikovsky, The Music Lovers, will no doubt remember the scene.) Fleeing his wife and his botched attempt at a “normal” life, he escaped to St. Petersburg and then to Europe. It was there, far from the problems that awaited him in Russia, that he completed the Fourth Symphony, begun in the spring. From this time on, Tchaikovsky restlessly divided his time between Russia and Europe, feeling entirely comfortable in neither.

The Fifth Symphony (1888) dates from a phase in Tchaikovsky's life in which he was already a successful, internationally respected composer. Only in Russia were his new works still often the subject of fierce criticism. Herman Laroche thus had to realise that Tchaikovsky was only taught how to compose in his home country. In reality, it was Tchaikovsky himself who, despite his great triumphs, was mercilessly self-critical, often unsure of the value of his own scores, which he submitted to others for judgement (e.g. his pupil Sergei Taneyev, whom he trusted). Even as a composer of symphonic music, he did not yet feel truly accomplished, although he had already written four great symphonies in addition to Manfred.

The Fifth was therefore an attempt, following Beethoven's example ‘per aspera ad astra’, to showcase his talent to Europe and the world. However, this was somewhat at odds with his desire to express his own inner world, his own philosophy, which was steeped in pessimism. The theme of fate and adverse circumstances is already central to the Fourth Symphony, and the Fifth Symphony also attempts to thematise major existential categories such as life, death, fate or love. Tchaikovsky's view of fate was completely undermined by pessimism, but the model of ‘per aspera ad astra’ presupposed a triumphant conclusion. This ambivalence led to Tchaikovsky's dissatisfaction, as he felt that the finale was not sincere or authentic. The entire symphony is therefore characterised by a high degree of ambiguity, both emotionally and psychologically. It is a symphony that is both pessimistic and triumphant. [..]

Royal Concertgebouw Orchestra
Mariss Jansons, conductor

Bernarda Fink
Bernarda Fink wurde in Buenos Aires geboren und studierte am Instituto Superior del Teatro Colón. Im Jahre 1985 gewann sie den Nuevas Voces Líricas Concours und zog nach Europa. Bernarda Fink sang mit den Wiener Philharmonikern, den Berliner Philharmonikern, dem Symphonieorchester des Bayerischen Rundfunks, dem London Philharmonic, dem Chamber Orchestra of Europe, der Staatskapelle Dresden und dem Cleveland Orchestra unter der Leitung von Dirigenten wie John Eliot Gardiner, Nikolaus Harnoncourt, René Jacobs, Neville Marriner, Riccardo Muti und Simon Rattle. Opern sang sie in ganz Europa und im Teatro Colón. Im Jahre 2002 erhielt Bernarda Fink den Grammy Award für ihre Soli in der Matthäus- Passion in der Aufnahme unter der Leitung von Nikolaus Harnoncourt. Beim Königlichen Concertgebouw Orchester sang sie die Arien des ersten Chors bei den Passionsaufführungen mit Iván Fischer im März 2008. Im Jahre 2002 war sie bereits einmal Solistin beim Orchester unter der Leitung von Mariss Jansons in El amor brujo von de Falla. Im Februar 2010 sang die das Altsolo in Mahlers Dritter Symphonie (RCO 10004).

Ricarda Merbeth
Die deutsche Sopranistin Ricarda Merbeth hatte nach Vollendung ihrer Ausbildung am Leipziger Konservatorium Engagements bei den Opernhäusern von Magdeburg und Weimar. Seit 1999 gehört sie zum Ensemble der Wiener Staatsoper, wo sie als Marzelline in Fidelio debütierte und anschließend neben verschiedenen Mozart- und Wagneropern die Titelrollen sang in Daphne von Richard Strauss und JenYcfa von JanáYcek. In den Jahren 2000-2001 sang sie verschiedene Rollen in der Neuinszenierung von Der Ring des Nibelungen während der Bayreuther Festspiele, wo sie danach als Elisabeth in Tannhäuser unter Christian Thielemann zurückkehrte. Dieselbe Rolle brachte sie zur Bayerischen Staatsoper und nach Tokio. Ferner trat sie unter anderem in den Opernhäusern von Toulouse, Köln, Dresden und der Deutschen Oper in Berlin auf. Sowohl im Opern- als auch im Konzertrepertoire sang Ricarda Merbeth mit Dirigenten wie Myung-Whun Chung, Iván Fischer, Valery Gergjev, Fabio Luisi, Zubin Mehta und Giuseppe Sinopoli. Mit dieser Zweiten Symphonie von Mahler gab sie ihr Debüt beim Königlichen Concertgebouw Orchester.

Mariss Jansons
Mariss Jansons machte im September 2004 seine Aufwartung als sechster Chefdirigent in der Geschichte des Königlichen Concertgebouw Orchesters. Seit 1988 war er schon häufig als Gastdirigent in Amsterdam. Jansons, Lette von Geburt und wohnhaft in Sankt Petersburg, war von 1979 bis 2000 Chefdirigent des Osloer Philharmonischen Orchesters, das er auf internationales Niveau führte. Danach war er Musikdirektor des Pittsburgh Symphony Orchestra, das er ebenfalls zu großem Ansehen brachte.  Geboren in Riga, zog Mariss Jansons im Alter von dreizehn Jahren in das damalige Leningrad. Jansons studierte hier am Konservatorium Violine und Klavier. Im Jahre 1969 setzte er sein Studium in Wien fort bei Hans Swarowsky und in Salzburg bei Herbert von Karajan. Zwei Jahre später gewann er den Herbert-von-Karajan-Wettbewerb in Berlin. Mariss Jansons wurde 1973 Assistent van Mrawinski beim Orchester von Sankt Petersburg, dem Orchester, bei dem auch sein Vater Arvid Dirigent war. Seit September 2003 ist er Chefdirigent des Symphonieorchesters des Bayerischen Rundfunks in München, eine Tätigkeit, die er mit der beim Königlichen Concertgebouw Orchester kombiniert.  Für seine Verdienste erhielt Mariss Jansons mehrere nationale Auszeichnungen, wie das Verdienstkreuz von König Harald von Norwegen und die Mitgliedschaft der Royal Academy of Music in London und der Gesellschaft der Musikfreunde in Wien. Im Mai 2006 erhielt er vom lettischen Präsidenten den Orden der Drei Sterne, die höchste Auszeichnung des Landes.

Groot Omroepkoor
Der Groot Omroepkoor (große Rundfunkchor) ist der größte professionelle Chor der Niederlande, der in enger Verbindung zum Nederlandse Publieke Omroep steht. Alle Konzerte sind auf Radio 4 zu hören. In den Serien der öffentlichen Rundfunk- und Fernsehanstalten brachte der Chor zahlreiche (niederländische) Erstaufführungen der Werke von Komponisten wie John Adams, Mauricio Kagel und Karlheinz Stockhausen oder von niederländischen Komponisten wie Peter Jan Wagemans oder Klaas de Vries. Neben den großen Chorwerken von Bach bis hin zu Messiaen werden auch regelmäßig selten aufgeführte ältere Kompositionen zu Gehör gebracht. Regelmäßig beteiligt sich der Chor auch an konzertanten Opernaufführungen. Außer mit den Rundfunkorchestern tritt der Chor auch mit anderen Orchestern und Ensembles auf. Der Chor sang unter der Leitung von Orchesterdirigenten wie Riccardo Chailly, Valery Gergjev, Bernard Haitink, Mariss Jansons und Jaap van Zweden. Schon seit kurz nach seiner Gründung gleich nach dem Zweiten Weltkrieg arbeitet der Groot Omroepkoor mit dem Concertgebouw Orchester zusammen. In der vergangenen Konzertsaison nahm der Chor teil an Aufführungen von Strawinskys Psalmensymphonie unter der Leitung von Zubin Mehta und an der niederländischen Erstaufführung der St John Passion von James MacMillan unter der Leitung von Colin Davis. Er wird sich ebenfalls an den Aufführungen von Mahlers Dritter und Achter Symphonie unter der Leitung von Mariss Jansons beteiligen. Der Brasilianer Celso Antunes ist Chefdirigent des Groot Omroepkoor.

Das Königliche Concertgebouw Orchester
Das 1888 gegründete Concertgebouw Orchester wuchs unter der Leitung des Dirigenten Willem Mengelberg zu einem weltberühmten Ensemble heran. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts wurde ein Band mit den großen Komponisten, wie Mahler, R. Strauss, Debussy, Ravel, Strawinsky, Schönberg und Hindemith, geschmiedet. Eine Reihe dieser dirigierte beim Concertgebouw Orchester ihr eigenes Werk. Als Eduard van Beinum in 1945 die Leitung von Mengelberg übernahm, übertrug dieser seine Leidenschaft für Bruckner und das französische Repertoire auf das Orchester. Nachdem er die Leitung des Concertgebouw Orchesters mehrere Jahre mit Eugen Jochum geteilt hatte, übernahm Bernard Haitink 1963 die Position des Chefdirigenten. Haitink, der 1999 zum Ehrendirigenten ernannt wurde, setzte die musikalische Tradition fort und drückte ihr seinen persönlichen Stempel auf, wie aus den immer wieder bewunderten Aufführungen von Mahler, Bruckner, R. Strauss, Debussy, Ravel und Brahms hervorgehen dürfte. Unter Haitinks Leitung nahm die Zahl der Schallplattenaufnahmen und Auslandsreisen enorm zu. Riccardo Chailly trat 1988 Haitinks Nachfolge an.  Unter seiner Leitung bestätigte das Königliche Concertgebouw Orchester seine herausragende Position in der Welt der Musik und baut diese weiter aus. Das Orchester verdankt auch ihm seinen weltweit großen Ruf auf dem Gebiet der Musik des zwanzigsten Jahrhunderts. Daneben wurden denkwürdige Aufführungen italienischer Opern geboten. Das Orchester verwirklichte mit Chailly äußerst erfolgreiche Auftritte bei den wichtigsten europäischen Festspielen, wie bei den Internationalen Festwochen Luzern, den Salzburger Festspielen und den Londonder Proms, sowie in den Vereinigten Staaten, Japan und China. Seit September 2004 ist Mariss Jansons sein Nachfolger.  Ihre Majestät Königin Beatrix verlieh dem Concertgebouw Orchester gelegentlich seines hundertjährigen Bestehens am 3. November 1988 das Prädikat Königlich

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